Auteur: Stichting Maple Trees

Afgelopen maand hebben we ondersteuning gegeven aan een jeugdkamp voor internationale tieners in Azië. Dit betreft dezelfde tieners, die uit allerlei verschillende landen komen, waar onze vrijwilligers vorig jaar ook al mooie ontmoetingen mee hadden. Tijdens dit jeugdkamp zijn nu enkele vrijwilligers meegegaan om te helpen ondersteunen met praktische hulp zoals het dagelijks koken. Een paar dagen voor het kamp begon hebben ze niet alleen op de locatie van het kamp de nodige voorbereidingen gedaan, ook alle benodigde boodschappen werden ingekocht. Nadat de totale groep van zo’n 20 kampdeelnemers arriveerde hebben ze heerlijke maaltijden gekookt; van pasta en wraps tot een lekker ontbijtbuffet. Tijdens het kamp was, zoals op de foto te zien, het weer echt prachtig. Lokale vrijwilligers die ook meehielpen hadden leuke activiteiten voor de jongeren bedacht. Onze vrijwilligers hadden ook de nodige snacks voorbereid, en voor de avond lekkere hapjes. De tieners waren zeer blij met de kookkunsten en spreken een maand na het kamp nu nog steeds over hoe lekker het allemaal was en hoe blij ze waren dat ze er even uit konden.

Onlangs hebben we op meerdere plekken in ons land bijeenkomsten georganiseerd. Verschillende vrijwilligers die afgelopen jaar namens onze stichting actief zijn geweest deelden hier over hun belevenissen. In totaal hebben we tijdens deze ontmoetingen tussen de 500 en 550 mensen bereikt. Op één bijeenkomst hadden onze vrijwilligers onder andere een lunch voorbereid, en hiervoor zelfs de onkosten op zich genomen, om zo onder het genot van een hapje en drankje verhalen en updates over onze projecten te kunnen delen. De reactie van de deelnemers was tijdens de ontmoetingen bijzonder positief, en we zijn dankbaar dat er zo weer nieuwe awareness over de situatie in onze projectgebieden gecreëerd kon worden.

We hopen dat velen zich ook aangesproken voelen om ook een keer met ons op reis te gaan om ver van huis anderen te helpen in hun nood. Ook in 2026 hebben we namelijk weer plannen om verschillende nieuwe vrijwilligersreizen te organiseren. Heeft u ook interesse om uit de boot te stappen en een keer met ons mee te reizen? Neem dan geheel vrijblijvend contact met ons op voor meer informatie. We vertellen u / jou graag over de mogelijkheden.

We zijn zeer verheugd om ons aankomende voedselproject met u te kunnen delen. In eerdere jaren hebben we al zo’n 24.000 kilo aan voedselhulp kunnen uitdelen via weeshuizen en scholen. In Q2 van 2026 zal dit nu een vervolg krijgen.

We gaan volgend jaar kinderen in de peuter- en kleuterleeftijd helpen die structureel te maken hebben met ondervoeding. Voor slechts 1 euro hebben we de mogelijkheid om een week lang een jong kind van een voedzaam ontbijt te voorzien. Voor 52 euro kunt u dus een jaar lang een kind van ondervoeding redden; helpt u ook mee om dit mogelijk te maken? Informatie over donatiemogelijkheden zijn hier te vinden, en uw bijdrage kunt u overmaken onder vermelding van “ontbijtproject”.

Vrijwilligers van Maple Trees hebben onlangs praktische ondersteuning geboden in een weeshuis in Azië. Waar we eerder vooral voedselhulp via weeshuizen mogelijk hebben gemaakt, hebben onze vrijwilligers nu ook ter plekke ondersteuning geboden. De kinderen die in het tehuis wonen waar we nu zijn geweest hebben in hun nog jonge leven al erg veel meegemaakt. Zo hebben sommigen hun ouders verloren. Anderen hebben nog wel biologische ouders, maar kunnen door bijvoorbeeld zeer ernstige mishandelingen niet meer thuis wonen en zijn volledig uit huis geplaatst. In het tehuis, waar rond de 50 kinderen wonen, merkte de leiding dat verschillende kinderen kampen met zeer forse leerachterstanden. Onze vrijwilligers zijn daarom op hun verzoek naar het tehuis gegaan en gaven er te plekke steun door middel van spelend leren. Door deze bijlessen verbeterden niet alleen hun vaardigheden, maar konden de kinderen via spel en film ook ontspanning beleven. Tijdens een filmavond hadden onze vrijwilligers bijvoorbeeld allerlei lekkere snacks meegenomen, waarvan de Hershey’s chocola het meest populair was. De kinderen mochten zelf een film uitkiezen. In plaats van een nieuwe film wilden ze heel verrassend het inmiddels al ruim 10 jaar oude film Madagaskar zien. Onze vrijwilligers kijken dankbaar terug op een hele bijzondere tijd.

Sinds vorig jaar zetten we ons in om praktische hulp aan ouderen te geven. We hebben tot nu toe vooral relatief kleine vormen van hulp kunnen realiseren. Zo hebben we bij kunnen dragen om voor een kwetsbare groep van 60 ouderen een week lang het eten gratis te voorzien. Ook hebben enkele vrijwilligers, die voor een andere activiteit van onze stichting al in Azië waren, af en toe meegeholpen om eten te koken in een gaarkeuken voor ouderen. We beraden ons er momenteel op hoe we dit uit kunnen bouwen en een verder vervolg kunnen geven. Na veel succesvolle aandacht voor kinderen en tieners willen we in 2026 namelijk ook andere doelgroepen bereiken. Zodra we hier nieuws over hebben zullen we dat op de website en in onze nieuwsbrief laten weten.

Hoewel het nog zomer is, is onze projectpartner nu al druk bezig met de voorbereidingen van het winterschoenenproject. Waar we vorig jaar konden helpen om 1000 schoenen weg te geven aan kinderen, konden we dit jaar helpen om 3000 schoenen beschikbaar te maken. We zijn zeer blij dat dit mogelijk was, zeker omdat dit inmiddels het vierde jaar op een rij is dat we bij dit project betrokken mogen zijn en hier een schakel in kunnen vormen. We hopen en verwachten dat we ook volgend jaar weer een vervolg aan dit bijzonder mooie project kunnen geven.

Meerdere vrijwilligers ondersteunden afgelopen maand ter plekke een project met jeugd uit verschillende Aziatische landen. Het gaat om tieners waarvan de ouders als gastarbeider actief zijn en erg lange werkdagen maken. Hierdoor zijn deze jongeren zeer eenzaam, omdat hun ouders vaak pas rond 10 uur ’s avonds weer thuis zijn. Omdat deze kinderen in een voor hun vreemd land wonen maakt dit ze extra kwetsbaar. Eenzaamheid en depressie geeft dat het gevaar op de loer ligt dat ze in aanraking komen met criminaliteit. Onze vrijwilligers hielpen mee om dit te voorkomen, door allerlei activiteiten te organiseren en zo samen een hele gezellige tijd te hebben. De vrijwilligers genoten samen met deze tieners ook van lokaal eten, en speelden ze naast bordspellen ook badminton. Als Stichting Maple Trees hebben we alle praktische steun verleend die nodig was voor de vrijwilligers om dit project te organiseren. Alle persoonlijke onkosten hebben de vrijwilligers zelf op zich genomen. Daarbij heeft een lokale organisatie voorzien in fondsen voor eten en drinken en dergelijke. Hierdoor hadden wij als stichting zelf aan dit project geen onkosten. We zijn hier bijzonder dankbaar voor.

Enkele vrijwilligers hebben onlangs een taaluitwisseling gedaan met lokale kinderen in één van onze projectgebieden. Om lokale kinderen de Engelse taal te leren zijn via allerlei creatieve activiteiten leuke internacties mogelijk gemaakt. Voor veel lokale ouders zijn bijlessen om de taal te leren namelijk veel te duur, waardoor de vraag naar hulp ons al enige tijd geleden bereikte. Om het leren zo leuk mogelijk te maken werd het gecombineerd met activiteiten zoals koekjes bakken en kooklessen. Hierdoor konden de kinderen op een laagdrempelige manier de taal oefenen. Onze vrijwilligers hadden speculaaskruiden meegenomen waardoor er na de koekjes op een andere dag ook pepernoten gemaakt zijn. Daarnaast mocht ook Hollandse hutspot met meegenomen Unox worst niet ontbreken. De kinderen smulden er van! Ook werd samen spelletjes gedaan en TV gekeken. Door alle activiteiten heen konden onze vrijwilligers meteen ook iets van de lokale taal leren, iets wat nog best een uitdaging was.

Ook dit jaar heeft onze stichting weer financiële ondersteuning kunnen geven aan een project om kinderen van schoeisel te voorzien. Dit jaar hadden we fondsen beschikbaar om 1000 kinderen te kunnen helpen, Hoewel dit minder was dan de 2000 paar schoenen die we vorig jaar beschikbaar konden maken zijn we zeer dankbaar dat we de mogelijkheid hadden dit project te doen.

Na het verzoek wat onze stichting eerder dit jaar kreeg om ouderen te helpen, is een aantal van onze vrijwilligers onlangs afgereisd naar dit projectgebied. Dit om er de ouderen ook zelf te ontmoeten. Naast een gezellige tijd samen van eten en samenzang, werd er gezamenlijk gymles gedaan. Zelfs de iets minder mobiele ouderen deden vol enthousiasme mee. Daarnaast werden samen verschillende creatieve activiteiten gedaan zoals het maken van tekeningen. Een lokale vrijwilligster was ook aanwezig om te helpen met de vertaling, waardoor communiceren gelukkig goed mogelijk was. Onze vrijwilligers hadden dan ook een zeer mooie tijd en zullen de ouderen niet snel vergeten.